Buna Vestire este un Praznic Împărătesc al Bisericii Ortodoxe, sărbătorit la 25 martie. Aceasta este una din cele două zile în care este permis consumul de pește în Postul Mare, cealaltă fiind Intrarea Domnului în Ierusalim (Floriile). În conformitate cu Evanghelia după Luca 1:26-38, Arhanghelul Gabriel îi apare Sfintei Fecioare și îi spune că va concepe și naște un fiu, chiar dacă ea „nu a cunoscut bărbat”.
După sfânta tradiție, Maria avea doar cincisprezece ani când a fost vizitată de Gabriel. Această zi este exact la nouă luni înainte de Crăciun, fiind astfel aleasă de Părinții Bisericii ca să indice că Hristos a fost conceput într-o perioadă de timp perfectă „din Duhul Sfânt și din Fecioara Maria”, așa cum este precizat în Crezul Niceo-Constantinopolitan.
Temeiul scripturistic al sărbătorii îl găsim în primul capitol al Sfintei Evanghelii după Luca: „Iar în a şasea lună a fost trimis îngerul Gavriil de la Dumnezeu, într-o cetate din Galileea, al cărei nume era Nazaret, către o fecioară logodită cu un bărbat care se chema Iosif, din casa lui David; iar numele fecioarei era Maria. Şi intrând îngerul la ea, a zis: Bucură-te, ceea ce eşti plină de har, Domnul este cu tine. Binecuvântată eşti tu între femei. Iar ea, văzându-l, s-a tulburat de cuvântul lui şi cugeta în sine: Ce fel de închinăciune poate să fie aceasta? Şi îngerul i-a zis: Nu te teme, Marie, căci ai aflat har la Dumnezeu. Şi iată vei lua în pântece şi vei naşte fiu şi vei chema numele lui Iisus. Acesta va fi mare şi Fiul Celui Preaînalt se va chema şi Domnul Dumnezeu Îi va da Lui tronul lui David, părintele Său. Şi va împărăţi peste casa lui Iacov în veci şi împărăţia Lui nu va avea sfârşit. Şi a zis Maria către înger: Cum va fi aceasta, de vreme ce eu nu ştiu de bărbat? Şi răspunzând, îngerul i-a zis: Duhul Sfânt Se va pogorî peste tine şi puterea Celui Preaînalt te va umbri; pentru aceea şi Sfântul care Se va naşte din tine, Fiul lui Dumnezeu se va chema. Şi iată Elisabeta, rudenia ta, a zămislit şi ea fiu la bătrâneţea ei şi aceasta este a şasea lună pentru ea, cea numită stearpă. Că la Dumnezeu nimic nu este cu neputinţă. Şi a zis Maria: Iată roaba Domnului. Fie mie după cuvântul tău! Şi îngerul a plecat de la ea.“
Arhanghelul Gavriil a fost trimis mai întâi de Dumnezeu la preotul Zaharia, în Templul din Ierusalim, pentru a-i vesti naşterea Sfântului Ioan Botezătorul. La puţin timp după aceea, Elisabeta, soţia lui, rămâne însărcinată, însă „cinci luni s-a tăinuit pe sine” (Luca 1, 11-25), pentru că îi era ruşine de vârsta sa înaintată. Şi tocmai „în cea de-a şasea lună” a sarcinii Elisabetei, Arhanghelul Gavriil este trimis din nou de Dumnezeu, de data aceasta la Sfânta Fecioară Maria. Numărul 6 are o semnificaţie simbolică: este numărul omului (al zilei în care a fost creat) şi al căderii (al ceasului în care omul a mâncat din pomul oprit), al omului care nu a voit să treacă de la cea de-a şasea la cea de-a şaptea zi către desăvârșire. Sfântul Ioan Botezătorul vesteşte pe Hristos Care va aduce omenirea de la ziua a şasea la ziua a şaptea. Unirea cu Dumnezeu se va face în cea de-a opta zi, care este şi „cea dintâi”, zi una şi veşnică, ziua Învierii.
Buna Vestire este cea dintâi sărbătoare închinată Maicii Domnului, confirmată în documente, iar prima mărturie o reprezintă biserica zidită în Nazaret (în secolele IV sau V), pe locul unde avusese loc episodul consemnat în Biblie.
