Viața și chemarea unui sfânt din tinerețe
Sfântul Cuvios Serghie s-a născut în cetatea Rostovului din părinți credincioși, Kiril și Maria, fiind destul de la naștere spre slujirea lui Dumnezeu. Încă din pântecele mamei sale s-au manifestat semne ale ales măsurii divine. Pe vremea când mama lui participa la Sfânta Liturghie, în clipele sfinte ale Evangheliei și ale cântării heruvicului, pruncul din pântece a strigat puternic, astfel că toți cei prezenți au putut auzi. Aceasta s-a repetat chiar și la pronunțarea cuvintelor sfinte „Sfintele sfinților”, semn clar că Dumnezeu îl pregătea pe acest copil pentru lucrări mari.
După naștere, pruncul a primit numele Vartolomeu. De la început, o viață de asceza și post s-a cuvenit a-i fi firească, refuzând întotdeauna să sugă în zilele de Miercuri și Vineri, anunțând astfel izbînda pe care o va cântări mai târziu prin înfrânarea desăvârșită.
Învățătura și descoperirea înțelepciunii
La șapte ani, părinții l-au trimis la școală, dar copilul se arăta zăbavnic și nu învăța ușor. Osteneala dascălului nu rodea se vedea, fiindcă Dumnezeu avea alt plan – înțelepciunea trebuia să i se dea de sus, nu de la oameni pricepuți. Într-o zi, în timp ce umbla singur prin pădure, iubind liniștea de mic copil, a întâlnit un călugăr în rugăciune. Copilul i-a mărturisit necazul său și a cerut intervenția sa în fața lui Dumnezeu. Sfântul călugăr l-a binecuvântat și i-a promis că Dumnezeu îi va da înțelegere și apoi putere să ajute și pe alții. Din acel moment, precum pământul care se face roditor după ploaie, tânărul Vartolomeu a însuși ușor și frumos toate înțelepciunile, iar citirea scripturilor i-a devenit ca o deschidere a minții către frica lui Dumnezeu.
Renunțarea la lume și tăierea în monahism
După ce părinții s-au mutat la locul numit Radone, iar apoi au trecut la viața veșnică, tânărul Vartolomeu a gîndit în sinea lui asupra trecerii zilelor și morții sigure. Astfel, a împărțit toată moștenirea părinților, niciodată nelinistindu-se că nu și-a păstrat nimic, fiindcă avea nădejdea în Dumnezeu hrănitorul. S-a retras în pustie, și-a zidit o chiliuță și s-a nevoit în rugăciune neîncetată. După ceva vreme, a venit la el sfântul călugăr Mitrofan, care l-a tuns în rânduiala călugărească, numind-ul pe Serghie. Mitrofan a petrecut puțin timp cu el, apoi l-a încredințat în mâinile lui Dumnezeu și a plecat, nu înainte de a prorocî că la locul acela Dumnezeu va ridica o mănăstire mare și prea faimoasă.
Lupta spirituală și izbânda asupra puterilor întunericului
Sfântul Serghie a rămas la pustie și s-a nevoit cu o rigoare rară, măcinând-și trupul prin veghea, post și osteneli nespus de grele. Chiar în ger crîncen, când pământul se crăpa, el purta o haină singură, zăbavnic ca unul fără de trup. Diavolii, nesuferind aceste nevoi ale sfântului, se sculau mereu la agresiune. Se înfățișau în fiare, șerpi și oaste drăcească întregi, strigând și amenințând să-l alunge de la locul sfânt, cu văpăi ieșind din gurile lor. Dar Sfântul Serghie se-armă cu rugăciunea ca cu o armă neclintită, zdrobind astfel tabăra vrăjmașă și rămânând cântînd lăudări lui Dumnezeu.
Ridicarea mănăstirii și binecuvântarea turmei duhovnicești
Slava Sfântului Serghie a început a se răspândi pretutindeni, iar mulți din cetăți și ținuturi vecine s-au apropia spre folos sufletesc. Fraților care doreau a trăi cu dînsul le-a oferit cuvântul mântuirii și deschizătură de ușă. A zidit mai întâi o biserică mică dedicată Prea Sfintei Treimi, ce s-a sfințit cu aprobarea arhiereului Teognost. Apoi a ridicat mănăstire cinstită, care și astăzi există prin harul lui Hristos. Rugat fiind de fratre, Sfântul Serghie a primit preoția prin hirotonisire, și a pășturat cu grijă și înțelepciune turma încredințată lui, povățuind-o la pășunea duhovnicească și alungând lupii ce voiau să o rănească prin rugăciune puternică.
Diavolii s-au mai-mai sculat o dată, intrând chiar în chilia sfântului în chipul șerpilor, umplând-o de ele. Dar Sfântul Serghie s-a întors imediat la rugăciune, și diavolii cu nălucirile lor s-au risipit ca fumul. Din acea clipă, Dumnezeu i-a dat putere deplinului asupra tuturor duhurilor necurate, și nici nu mai îndrăzneau să se-i apropie.
Surse
Articolul a fost redactat pe baza informațiilor furnizate de Basilica.ro și Ziarul Lumina (ziarullumina.ro), instituții oficiale ale Patriarhiei Române, care păstrează și diseminează teachings tradiționale ale Bisericii Ortodoxe.